Un terremoto de magnitud 7.8 se registró la mañana de este lunes frente a las costas del sur de Filipinas, causando al menos 35 fallecimientos y más de 130 personas heridas, de acuerdo con los reportes de la Oficina de Defensa Civil del país.

El movimiento telúrico ocurrió alrededor de las 7:37 horas locales frente a la isla de Mindanao, la segunda más grande de Filipinas y hogar de aproximadamente 26 millones de habitantes. Tras el evento, autoridades emitieron alertas de tsunami en distintos países de la región.

Además de las víctimas, unas 10 mil familias tuvieron que abandonar sus viviendas debido a las afectaciones generadas por el sismo. Las autoridades también informaron que se han contabilizado al menos 130 réplicas, con magnitudes que van de 1.3 a 6.7.

Las imágenes difundidas desde las zonas afectadas mostraron el colapso de diversas estructuras, incluido un restaurante de comida rápida que quedó reducido a escombros. También se reportaron deslizamientos de tierra en distintos puntos de la región.

En la provincia costera de Sarangani, ubicada a unos 20 kilómetros del epicentro, las autoridades locales reportaron 17 fallecimientos. Varias de las víctimas perdieron la vida a consecuencia de un deslizamiento de tierra. El terremoto también ocasionó interrupciones temporales en los servicios de electricidad y comunicaciones, los cuales posteriormente fueron restablecidos.

Por su parte, en General Santos, la ciudad más cercana al epicentro, murieron 10 personas y otras 22 permanecían desaparecidas. Esta localidad es reconocida como la capital del atún de Filipinas y como la ciudad natal del ex campeón mundial de boxeo Manny Pacquiao.

El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., informó que las instituciones correspondientes trabajan de manera coordinada para atender la emergencia y ordenó suspender las clases en las áreas afectadas. La medida coincidió con el inicio del ciclo escolar en el país.

Entre los registros de la emergencia figura un video grabado en una escuela primaria de la provincia de Davao Occidental, donde se observa a estudiantes resguardándose durante el temblor. La grabación también muestra el colapso de una estructura cercana, aunque la institución educativa señaló que no se registraron personas lesionadas.

Las cifras de víctimas continúan sujetas a verificación por parte de la agencia nacional de desastres, encargada de consolidar y confirmar los reportes provenientes de distintas fuentes locales. No se informó cuándo concluirá este proceso, aunque se prevé una actualización oficial en los próximos días.

El terremoto también generó actividad marítima inusual en varios países. Japón emitió advertencias por posibles olas de tsunami de hasta un metro de altura. Posteriormente se registraron olas de pocos centímetros en Okinawa y una de 20 centímetros en las islas Ogasawara. Asimismo, se detectaron variaciones en el nivel del mar en zonas costeras de Indonesia, Palaos y Filipinas, con alturas que oscilaron entre algunos centímetros y 1.4 metros.

Filipinas se encuentra dentro del Cinturón de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica donde los terremotos son frecuentes. El pasado septiembre, un sismo de magnitud 6.9 en la región central de las Bisayas dejó más de 70 personas fallecidas.

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